薛丁山杵戟而立，左肩的伤口还在流血，但他仿佛毫无知觉。

他望着薛掣的无头尸体，望着周围渐渐平息的战场，望着那面终于倒下的“唐”字大旗，缓缓闭上了眼睛。

这一战，他赢了。

但也付出了代价。

左肩这道伤，恐怕要养三个月。

而更重要的是——他第一次真正体会到了战争的残酷，体会到了那些宁愿战死也不投降的敌人，心中的那份执着与信念。

“将军，战场肃清了。”

副将策马而来：“唐军一万断后部队，全部战死，无人投降。”

薛丁山缓缓点头：“厚葬薛掣，他，是个值得尊敬的对手。”

“那其他……”

“等此战过后面，就地掩埋吧。”

薛丁山转身，望向远处：“陛下那边，应该还在李世明了，我们也该去汇合了。”

荒原上，尸横遍野，血流成河。

一万唐军，用自己的生命，为李世明争取了一个时辰的时间。

但他们不知道的是——

那个时辰，可能还不够。

因为楚宁的追击，比他们想象的，更快，更狠。

与此同时。

淮水南岸，尸横遍野。

郭子仪拄着断剑，单膝跪在一处石滩上。

他身边，只剩下不到三百名唐军士兵，人人带伤，甲胄残破，围成一个残破的圆阵，背靠淮水，面对数千楚军的重重包围。

从昨日战至此刻，八千死士，如今只剩这三百残兵。

江水在他们身后滔滔奔流，晨光映照在水面上，泛起粼粼血光——那是上游战场流下的鲜血，将整条淮水都染成了淡红色。

“大帅……”

一名满脸血污的校尉跌撞着奔来，声音因惊恐而走调：“不好了！陛下……陛下那边……败了！”

郭子仪缓缓抬头，银白的须发在晨风中凌乱飞扬。

他脸上、身上满是血污，左肩插着一支断箭，右腿一道深可见骨的刀伤还在渗血。

但那双眼睛，依旧锐利如鹰。

“败了？”他声音嘶哑：“详细说。”

“是……是蝎族！”

校尉喘着粗气：“赫连辉率三万骑兵突袭楚军后阵，起初确实造成了混乱。”

“但……但楚国水军参战了！张世杰率两万水军从淮水下游登陆，突袭蝎族后路！”