袍军不吃人！”

人群一阵骚动，但没人敢上前。

刘大河笑了笑，索性一屁股坐在磨盘沿上，拍了拍旁边的空位。

“来，都坐下，站那么远干啥？咱们拉会儿话，我知道，大伙儿怕我们，官府、那些老爷们，肯定说我们是杀人不眨眼的流寇、反贼，对吧？”

底下有人小声嘀咕，默认了。

刘大河也不在意，继续大声开口。

“今天，我不讲大道理，就给大伙儿讲讲我刘大河是咋从陕北一个快要饿死的佃户，变成现在这黑袍军连长的，你们就当我吹牛，听个乐呵！”

这话引起了些许好奇，人群稍稍安静。

“俺老家在陕北，十年九旱，地里刨食，还得给东家交八成的租子，遇上灾年，东家的租子一粒不能少，官府还来催税，逼得俺爹给一个二十多岁的狗腿子跪了。”

“可跪了也不行，跪了也得交粮，俺爹没粮，就想带着俺们跑，跑到一半就被发现了，俺爹被地主老爷的狗腿子带走了，也没回来了。”

刘大河的声音低沉下来，带着浓重的乡音，却异常真实。

“俺十六岁那年，实在活不下去了，也想跟着人去造反，可没等动手，就被衙役抓了壮丁，送去边关，还给俺降成了军户。”

“在官军里，当官的不把咱当人看，克扣粮饷是常事，动不动就军棍伺候，俺就寻思，这世道，穷苦人咋就没活路呢？”

晒谷场上鸦雀无声，很多穷苦出身的镇民被勾起了心事，眼神里多了些共鸣。

“后来，俺遇到了黑袍军。”

刘大河的声音陡然提高，带着光。

“那是另一支队伍，穿的跟咱现在一样，他们不打穷人，不抢粮食，还开仓放粮，他们的头领，阎赴大人，还有咱们赵将团长，跟当兵的一口锅里吃饭，受伤了有郎中治，立了功真给赏。”

“最重要的是，他们说要让农民有地种，织工有衣服穿，娃娃都能念书识字。”

他跳下磨盘，走近人群几步，看着几个面黄肌瘦的半大孩子。

“在咱们黑袍军占住的地方，地，真的分给种地的乡亲，租子，最多交两成，娃娃到了岁数，能去蒙学堂认字，不花钱，生病了，有惠民医塾，草药便宜，当官的敢欺负人，乡亲们能去乡民议事会告他！”

他看着越来越多抬头、眼中泛起异样神采的乡亲，声音更加恳切。

“乡亲们，俺刘大河，以前跟你们一样，是土里