守义喉咙动了动，没说出话。

他麾下满打满算不到四千兵马，且多是老弱，火器陈旧，粮草仅够半月。

更重要的是，军心早已涣散。

南京应天府被攻破，算是彻底打散了周边州府的心气，现在几乎一提到黑袍军，那些将士都低着头不敢说话。

“芜湖，芜湖那边，李如松将军等来的援军，近万精锐，半天就......就没了......”

一个千总低声道，语气充满了恐惧。

“听说，是被黑袍军的大炮，还有那会连续喷火的铳......”

“东边也不妙。”

另一个幕僚模样的人叹息。

“常州、镇江外围的税关、粮仓，听说丢了好几个，水路陆路都不畅了，苏常的援兵，怕是来不了啦。”

陈守义闭上眼，脑海中闪过应天府被里应外合攻破的传闻，闪过那些关于黑袍军“专杀贪官、善待降卒”亦真亦假的流言。

他睁开眼，看着城下肃杀无声的黑袍军大阵，又回头看看城内那些面带菜色、眼神躲闪的士兵，以及更远处依稀可见的、躲在门缝窗后偷窥的百姓。

“你们说......”

陈守义声音沙哑。

“这城，守得住吗？”

无人回答。

沉默本身就是答案。

陈守义惨然一笑。

“守不住，无非玉石俱焚，老夫一把年纪，死则死矣，可这满城百姓，还有你们，家中皆有老小。”

他顿了顿，仿佛用尽全身力气。

“黑袍军檄文有言，‘降者免死，顽抗尽碎’，虽不知真假，但芜湖外那一万浙兵的下场，你们也听到了。”

他看向副将和几个心腹。

“派人出城吧，递上降表，条件，只要不杀降卒，老夫愿开城。”

副将等人松了口气，却又面露羞愧。

“将军......”

“去吧。”

陈守义挥挥手，仿佛瞬间老了十岁。

“这大明，气数已尽，咱们，为这满城将士，留条活路吧。”

彼时他苦涩转头，终于闭上双眼。

只是他陈守义的名声，算是彻底污了，附逆......宁国府不战而降的消息，如同插上翅膀，飞速传遍周边州县。

在毗邻的泾县县衙，县令、县丞、主簿、典史等一干佐杂官聚在后堂，门窗紧闭，气氛压抑。