王老四连忙回答。

“小人王老四，保定清苑王家庄人，家里......就剩我一个了，婆娘娃都没逃出来，没啥手艺，就会种地。”

吏员点点头，在簿册上记录，又问。

“可识字？”

“不识字，睁眼瞎。”

吏员不再多问，拿起一个木盒，里面是红色的印泥。

“按个手印，在这，还有这。”

他指着簿册上两处空白。

王老四在衣服上擦了擦粗糙黝黑的手，小心翼翼地在吏员指定的位置按下两个鲜红的指模。

吏员从旁边一个木箱里拿出一块半个巴掌大、钻了孔的薄木牌，用毛笔在上面写了几个字，又盖了个小印，递给王老四。

“拿好，这是你的户牌，按手印这两份，一份是入籍契，一份是领田契，田契等分地时再给你，先去那边棚子等着，叫到名字，就去领这个月的口粮和安家物件。”

他又从桌下拿出另一本册子，翻看了一下，用笔做了个记号。

“王老四，分丁字区，七号地，十五亩旱田，待会儿有人带你去认地、看屋子。”

十五亩！

王老四双手接过那块轻飘飘的木牌，眼睛都亮的发抖，连连鞠躬。

“多谢官爷！多谢官爷！”

嘉靖在后面看着，心中翻腾。

程序简单，甚至可以说粗糙，没有繁文缛节，没有胥吏敲诈，效率很高。

这和他印象中任何官府的办事方式都不同。

“下一个。”

吏员抬头。

嘉靖深吸一口气，走上前。他能感觉到自己破旧袍子下，身体在微微颤抖。

他强迫自己镇定，学着王老四的样子，微微低头。

“姓名？”

“......明三。”

嘉靖听到自己干涩的声音吐出这两个字。

“明三？”

吏员抬头看了他一眼，目光在他虽然脏污但依稀能辨出清癯、甚至带着某种长期养尊处优痕迹的脸上停留了一瞬。

“哪个明？大明的明？”

“......是。”

嘉靖心头一紧。

“原籍？”

“京......京郊昌平。”

他选了个离皇陵不远、又足够模糊的地方。

“家中人口？”

“就我一人。”

嘉