为手底下几千号弟兄、为这前屯卫的百姓想想，北边蒙古鞑崽鼻子灵得很，闻着味儿迟早要来，咱们缺粮少械，能守多久？”

他顿了顿，声音更低。

“黑袍军能打破京师，其实力非同小可，咱们辽西诸卫，加一起能战之兵也不过数万，还分散各处，缺衣少食，能挡得住他们吗？就算挡得住，替谁挡？朱家皇帝都没了！”

孙先生也点了点头。

“王千总所言，话糙理不糙，如今之势，犹如大船将沉，吾等乘小舟依附其侧，需早谋出路，是随大船共沉，还是设法自保，甚至......寻一新的大船？”

“新的大船？”

杨照看向孙先生。

“你是说......黑袍军？”

“未尝不可考虑。”

孙先生缓缓道。

“观其行事，自陕西而中原，势如破竹，入京后能迅速安民，肃贪惩恶，非一般流寇可比，其志恐不在小，大人，不如效法古人，未雨绸缪，可派一心腹，携大人书信，以‘打探朝廷消息、请示边务’为名，前往山海关，甚至冒险入京畿一带，设法与黑袍军那边搭上线。”

“不必明言归附，只作试探接触，一则探其虚实态度，二则......也算留条后路，即便将来朝廷有变，或有新命，我等此举也不过是打探敌情，无可厚非。”

杨照沉默良久，目光在跳动的烛火和王朴、孙先生脸上来回移动。

他是世袭军户，祖上为大明流过血，内心深处对“朝廷”二字仍有烙印。

但现实是冰冷的，没有粮饷，军心立刻涣散，蒙古人打过来，就是死路一条。

忠君？君在何处？

终于，他重重吐出一口浊气，仿佛下了决心。

“孙先生，就依你之言，草拟一封书信，言辞务必恭谨试探，以边将忧国、请示方略为名，王朴，你挑两个绝对可靠、机灵点的夜不收，扮作行商，带上信，明日出发。”

“告诉他们，务必小心，先到山海关找王参将探探口风，若有机会，再往西去，但安全第一，事若不谐，速回。”

“卫所之内，从即日起，外松内紧，加强巡哨，严防蒙古，对下只说朝廷有变，流贼肆虐，我等需谨守门户，以待王师，粮草......清点库储，严格控制分发，看看能不能向本地大户‘借’一点，总之，在新消息传来前，前屯卫不能乱，更不能丢！”

王朴和孙先生肃然应命，心中都清楚，这是一