，长势最好，田垄整齐，杂草少，水渠也得力，听老赵他们说，你出了不少好主意？”

嘉靖微微低头。

“大人过奖，都是大家伙一起出力，小人只是动动嘴皮子。”

“动嘴皮子也得有东西可动。”

吴吏员笑了笑。

“咱们新垦区，就缺你这样识文断字、还能把事儿理顺的人，你这小队管得不错，我想着，在丙字区设几个‘屯垦小队副队长’，协助屯长管理十来户人家，督促农事，调解小纠纷，传达上头的政令。”

“你算一个，怎么样？不算官，也没俸禄，但秋收后算工分、分奖励时，能多记一些，平时也不用下地那么辛苦。”

副队长？

嘉靖一愣。

他从未想过，在这荒僻之地，会获得一个哪怕是最微末的“头衔”。

在过去，他赏赐的官职最小也是七品县令。

如今，一个管辖十户流民的“副队长”，竟让他心中掠过一丝极其微弱的、几乎被磨灭的“被认可”感。

虽然这认可，来自于他最鄙夷的“泥腿子”和“反贼”的吏员。

“小人……怕才疏学浅，难当此任。”

他习惯性地谦辞。

“我看你行，就这么定了。”

吴吏员拍板。

“待会儿我跟大伙儿说一声，好好干，秋收后要是产量真拔尖，管理署有表彰，说不定还能调你去识字的娃娃们那里教教认字。”

于是，明三成了丙字区第三小队的副队长。

他管理着十户人家，五六十口人，负责安排轮值看水、组织简单协作、记录各家出工情况。

他将过往批阅奏章、权衡各方、做出决断的思维，用在了分配一碗水、调解两家地界小争执、说服懒惰者出工上。

效率居然不错，小队内部矛盾少，干活劲头也足。

连他自己有时都感到恍惚，仿佛处理这些鸡毛蒜皮，与当年在乾清宫权衡天下大事，在某种“管理”的本质上，并无不同，只是规模天差地别。

秋日降临，塞外的风吹黄了庄稼。

丙字三队的收成，在丙字区名列前茅，在整个新垦区也排得上号。

打谷场上一片欢腾，虽然分到每家每户的粮食依旧不多，但这是他们用自己汗水换来的、实实在在的收获，意味着能活下去，甚至能有少许结余。

丰收的喜悦尚未散去，更大的消息传来。