田，然其路年久失修，驿站残破，烽燧不全，运输艰难，信息迟滞，如此廊道，如何支撑深远之经营？”

张居正深以为然。

“路通则商旅兴，商旅兴则货殖流，货殖流则民渐聚，民聚则地渐实，沿途驿站、烽燧、屯点，既是交通节点，亦是军政据点，文化播迁之所，前明于乌斯藏之策，最大短板，便是后勤漫长，支持乏力，若有平坦坚固之大道直通西宁卫，则我朝在湟水、西宁卫之驻军、官署、商民，便有了强韧之脐带相连，对乌斯藏之影响力，方可真正深入、持续。”

彼时阎赴逐渐想到后世景象。

“以徙迁罪役修此路，既是对彼等之惩罚改造，亦是以最低之代价，行此奠基之举。”

“沿途所建烽燧驿站，屯田水渠，皆可安置部分改造有成之罪役，使其化为边地新民，充实廊道人口。”

“此路成，则甘、肃、西宁连为一体，进可支持西域、西宁卫，退可屏护关中，未来若乌斯藏有变，大军粮秣，旬日可抵西宁，月余可临西宁卫，其反应之速，才能再上新阶。”

“西宁卫、甘州、肃州之建设，正是这脊柱上正在接续、强化的骨节，耳听为虚，眼见为实。政策是否落实，工程是否扎实，徙迁者状态如何，边地新吏是否得力......皆需亲见。”

“大人之意是？”

张居正已然明了。

“亲赴河西，实地勘察。”

阎赴缓缓开口。

“不仅看军队屯田，更要重点察看由这些徙迁富户参与修建的新驿道、烽燧、水利，要见建设兵团将领，要问地方新吏，要听最真实的进度与难处，此去非为巡游，乃为督战，为这‘通’字大计，落下最坚实的一印。”

总摄厅内关于边陲建设与长远战略的议论余音犹在，阎赴的车驾已然出京师，沿着重新整修过、但依旧坎坷的官道，向着真正的西北边疆行去。

车行渐西，景致渐变。

关中平原的沃野千里、村落炊烟逐渐被抛在身后。

越过陇山，天地骤然开阔，也骤然荒疏。

黄土塬、梁、峁的沟壑纵横如同大地干涸的皱纹，植被稀疏，多是一些耐旱的蒿草和低矮灌木。

风开始变得不同，不再是和煦的春风，而是带着土腥和干燥气息的、缺乏阻挡的野风。

进入真正的河西走廊地带，景象更为苍茫。

车队时常行驶在两面皆为赤褐色或灰黄色山峦夹峙的狭长通道中。