臣明白！”

七月二十日，海瑞率三千兵马南下。

海瑞此行，不仅带着兵马，还带着阎赴的一道密旨：“湖南清丈，由海瑞兼理。”

这是阎赴对张居正的又一重支持，你只管在福建清丈，湖南的事，交给海瑞。

海瑞日夜兼程，七日便抵达衡州。

此时，衡州的局势更加恶化。

赵文龙占据酃县后，又攻占了邻近的茶陵县。

周应龙、王炳文、陈大年也各自占据县城，四股势力连成一片，号称“十万大军”。

但海瑞一眼就看穿了这“十万大军”的虚实。

所谓“十万”，不过是裹挟的百姓，真正的死硬分子，不过数千人。

“传令，先打酃县。”

海瑞下令：“酃县是叛匪的大本营，打掉酃县，其他的就不足为惧。”

七月底，海瑞率军抵达酃县城下。

赵文龙站在城头，望着城下黑压压的官军，心中忐忑。

“赵兄，官军来了，咱们怎么办？”一名头目问。

赵文龙咬牙：“死守！朝廷不会把咱们怎么样的，只要咱们沉住气，朝中自然有人替咱们说话。”

他不知道的是，朝中那些替他们说话的人，已经被阎赴压了下去。

八月朔日，海瑞下令攻城。

官军将数十门火炮推到城下，对准城墙。