扑脸。

“王爷！”孩子一抬头就喊，声音里满是雀跃。

朱瀚笑，伸手接过那碗，喝一口，辣得直咳：“你这姜多了。”

“娘说多点暖。”孩子认真道。

他顺手摸摸孩子的头，正要走，忽听对街传来哭声。

那是一名老妇，雨伞翻倒在地，怀里抱着个破篮子。篮里是几块湿透的布和几根竹签。

“老太太，怎么了？”朱瀚问。

老妇哆嗦着，眼泪同雨混在一起：“我儿子被抓了……说他偷官粮，可他是挑柴的，哪来的粮……”路人纷纷停下脚步，低声议论。

朱瀚接过老妇手里的布，看了一眼——是染工用的麻布，边角还留着记号。他眉心微蹙。

“在哪抓的？”

“西渡口。”老妇哭，“说他跟一伙人藏米袋——可那米袋是他背回家做垫脚的啊。”

朱瀚抬头，目光一沉。

“赵德胜。”

“在！”

“去西渡口，看守粮的是什么人。带上沈麓。”

赵德胜一拱手：“得令。”转身带人消失在雨里。

朱标收了伞，立在旁边，神情沉静：“叔父，这事……像不像又有人借势？”

“像。”朱瀚低声，“民案若假，才真害人。”

他转向老妇，语气温和：“你先回家。若你儿子真无罪，我会还他清白。”

老妇扑通跪地：“谢王爷！谢王爷——”

赵德胜走上前：“谁让你们扣人？”

差头冷冷一笑：“奉命行事。有人告发这几人偷米。”

“告发？”沈麓眯眼，“谁告的？”差头从怀里掏出一纸告条，上头盖着印章。

“仓印？”赵德胜伸手一撕，纸被他抹开一角，露出墨迹——那印的线条比真章略细，边角模糊。

沈麓冷笑：“伪印。”差头神色一滞，正要辩，赵德胜已伸手一扣他的肩：“这章哪儿来的？”

“我、我不过听令——”

“谁的令？”

差头嘴硬，闭口不言。沈麓冷声道：“押去见王爷。”

傍晚，承天府衙灯火亮起。朱瀚站在堂前，雨点顺檐滴下，一滴滴砸在青石上，声声分明。

被押来的差头浑身湿透，面色灰白。赵德胜一脚踹到堂下。

“说。”朱瀚淡淡，“谁给的印？”

“是……是商号的人。”差头哆嗦。