一旁，少年只是静静听着，与他们血缘上“异父异母”的他不敢插话，默默扒着地里的杂草。

少年身穿粗布衣服，约莫十一二岁，因营养不良故而显得极为清瘦，腰间还带着一卷书，倒是书不离身。

正在兄弟三人交谈之际，一位五十有余的老者，领着一个三十左右的年轻妇人来到这里。

老者身穿普通士兵所穿的棉甲，半佝偻的身子，苍老的面容宛若风中残烛，眼里满是透着寂寥与疲惫。

唉——

望着围过来的几个儿子，罗性苦笑摇了摇头。

尽管他什么都没说，可这模样还是让兄弟几人心头黯淡又悲愤，识趣没追问下去。

“父亲，天热，饮点水吧。”那十岁左右的少年，端着陶碗凑到罗性面前。

“嗯。”

少年眼神明亮，自幼勤学聪慧，心志坚毅，罗性总算是得到了些许欣慰。

可眼前这片苍茫寂寥、暗藏杀机的边疆北域，终究不是安身立命之所。

“陈氏，带着奇儿离去吧。”

“老爷…”

罗性抬手阻拦所有要开口阻拦的人，浑浊的目光仅剩的光芒全落在少年身上。

“奇儿未来绝非池中之物，回去后可请我那些老友代为授业。”

“他日若能踏上仕途，我罗家未来所望，皆系于他一人之身。”

军户的子嗣不可离开戍地。

可这少年并非他亲生，可以自行离去，待在这边塞只会埋没他。

听到父亲这话，罗宪三兄弟虽心头有怨言，可依旧选择没有吭声。

“父…父亲…”少年愣愣望着面前的继父，青涩的眼瞳渐渐迷蒙上了一层水雾。

母亲改嫁后，继父不仅大度让他改回原姓，对他多有照料，又一直无私教导他学业…

他虽非亲父，但远胜亲父。

忽然，急促的马蹄声自远处而来，扬起大量的尘土。

“这…”注意到来人身穿绯袍，罗性大惊失色，连忙带着家眷恭迎。

“见过卫指挥佥事大人。”

佥事负责练兵，重点侧重屯田事宜。

卫指挥佥