头大汗，却毫无懈怠之色。

见到江泠月，他露出憨厚笑容，却谨记师傅教导，并未起身，只口中喊道：“姐姐！”

江泠月看着他红扑扑的脸庞和亮晶晶的眼睛，心中慰藉。这个堂弟，或许读书不成，但这份韧性和赤诚，却最为难得。

“好好练。”她柔声道，“晚些时候让厨房给你炖肉吃。”

江勤笑得更加开心，重重点头。

几日后，秋闱放榜。

江益果然高中，虽名次不算靠前，却也稳稳地榜上有名。消息传来，江家自是欢天喜地，江继善亲自来国公府道谢，言谈间对江泠月这个侄女更是亲热了几分。

谢长离那日回府，也特意提了一句：“你那位堂兄，倒是个沉得住气的。中了举，也没张扬。”

江泠月为他斟茶，浅笑道：“堂兄性子稳重，如今中了举，总算不负多年苦读。”

谢长离接过茶杯，指尖无意间触到她的，两人皆是一顿。

屋内烛火摇曳，将他轮廓分明的侧脸映得有些柔和。他垂眸看着杯中沉浮的茶叶，忽然道：“五皇子坠马一事，已以意外结案。”

江泠月抬眼看他。

他语气平淡，“陛下斥责了内厩监管不力，罚俸了事。不过，五皇子养伤期间，陛下每日都遣人问候，赏赐不断。”

江泠月心中冷笑，表面是斥责，实则轻轻放过，且圣眷未衰。看来赵宣并未完全落入下风，还借此事应该在皇上面前做了什么，才让皇帝对这个小儿子心生愧疚加以补偿。