养心殿里，太上皇正歪在软榻上闭目养神。

一旁的老太监正给他捶着腿，见他进来正要通报，水烨做了个噤声的手势，轻手轻脚地走到榻前，蹲下身子给太上皇捶腿，

“皮猴儿，你怎么来了？”太上皇睁开眼睛，拍了一下水烨的头，水烨没有停止手里的动作，脸上却是惊讶，“父皇，你怎的知道是儿臣？”

“这一锤没轻没重的，世间只有你敢对朕这般，说罢，又来找父皇什么事？”

“父皇……”从怀里掏出圣旨，然后直接把那道圣旨展开在太上皇面前。

太上皇睁开眼，看了看那道圣旨，又看了看水烨脸上那副压着不甘的表情，忽然笑了。

“你四哥还是心软了些。”太上皇将圣旨搁回膝上，靠在引枕上叹了口气，“他啊，朕知道他是顾及朕的面子，这圣旨，罚得轻了。”

水烨一屁股在榻边坐下来，拧着眉头道：“父皇，四哥要不是顾及您，贾家那种大不敬的人家就该抄家，就降个爵，停个太医，这也太便宜他们，他们肯定是嫉妒父皇对儿臣太好，所以吃醋了！”

这哪里是吃醋，太上皇心里哀叹，自己幺儿还是太单纯善良了些，那些个老臣子们和老四作对他是知道的，虽退了位老臣子们依旧惦念着他，他是感动他们的忠心，

偏偏贾家非得几次三番冲撞自己幺儿，那便是触到自己底线，

太上皇看着他满脸不服气的模样，呵呵笑了两声，伸出手拍了拍他的脸颊，如老父亲那般哄着自己的孩子，“你坐下，朕问你几句话。”

水烨老老实实地坐正了身子。太上皇看着他，缓缓问道：“朕且问你，为何历朝历代，抄家，灭族，杀头，各有其时？”

微微一愣，水烨正要开口回答，太上皇却抬起手制止了他。

“若是那贾政贾赦当真犯了‘大不敬’的死罪，朕立刻就能派缇骑踏平荣国府。”太上皇拍了拍他的手，“可那样一来，天下人会怎么看？会说当今皇帝刻薄寡恩，容不下一个诗礼簪缨之族，

会说朕这个太上皇心胸狭隘，为了一句孩童妄语便对旧臣举起了屠刀，这顶‘暴君’的帽子，朕和你皇兄，都不能戴。”

他伸出第二根手指：“什么时候适合杀头？孤臣孽子，心怀怨望，勾结朋党，意图不轨之时，那时候杀他，是‘除奸’，满朝文武还会替朕鼓掌。”

他伸出第三根手指：“什么时候适合灭族？谋逆篡位，里通外国，动摇国本之时，那时候灭他，是‘