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且说这日黛玉正在廊下看两个孩子玩磨喝乐。“娘娘，甄夫人求见。”小宁子来报，

去年薛宝钗诞下孩子后，黛玉差小舟子送了一些礼过去，如此算来她的孩子也有半岁，“请进来罢。”

“快让我看看。”薛宝钗一进来黛玉就看见她抱着孩子，伸出手去抱薛宝钗怀里的婴儿。

那孩子白白净净的，眉眼像极了甄宝玉，却比甄宝玉多了几分清秀，大约是随了母亲。

黛玉低头端详了好一会儿，笑道：“这孩子长得真好，叫什么名字？”

薛宝钗在软榻上坐下，“单名一个‘慎’字，夫君说甄家从前败就败在行事不谨慎上，如今从头来过，要步步谨慎。”

点了点头，黛玉把孩子轻轻还给莺儿，让她和李嬷嬷一道去隔壁院子和曜儿皎儿一块玩。

等屋里只剩下两个人，她才替宝钗斟了一盏温茶，静静等她开口，薛宝钗端起茶盏抿了一口，目光在黛玉脸上停了一瞬，然后便垂下眼帘，像是有什么话要斟酌着说，黛玉也不催，只是轻轻摇了摇团扇。

“妹妹，”宝钗终于开口，“你可听说了三妹妹的事？”黛玉微微一怔，团扇停在半空中，“探春怎么了？”

“探春已经嫁去海南。”宝钗语气中藏着一丝怅惘，“嫁得如此远，往后想再见到，恐怕难了。”

沉默了好一会儿，黛玉轻轻点了点头。

听宝姐姐说过，在荣国府里，探春是最看不得那些污糟事的人，也是最想振作家业的人。

她管过家，知道府里亏空到了什么地步，也看得明白贾家这艘大船迟早要沉。

远嫁海南虽说山高水远，可周家是正经官宦人家，远离了贾家这些是非，对她而言未必不是一件好事。

“还有一桩事。”宝钗沉默了好一会儿才像是下定了决心，抬起头来看黛玉，“迎春死了。”

黛玉手中的团扇啪地掉在了膝上，她怔怔地看着宝钗，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。

薛宝钗垂下眼帘，“是被孙绍祖活活折磨死的，他在外头喝花酒赌钱，回家便拿迎春出气，有一回下手太重，迎春被打得起不来床，他也不请大夫，就那么让她躺着。

等贾家的人得了消息赶过去时，人已经没了，大老爷收了孙绍祖五千两银子便把女儿卖了，如今女儿死了，他连去收尸都没去，只是让人去孙家说了句‘嫁出去的女儿泼出去的水’。”

一股凉意从脊背窜上来