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柳老爹倒是稳当，拄着棍子坐在车头，目光一直盯着前方。

“赵掌柜，你那边有没有放久了，快过期的杂粮？”沈鹿溪忽然开口。

赵掌柜愣了一下：“有几袋碎米渣子，是给牲口拌草料用的，怎么？”

“拿两袋出来，让他们让路，我们给粮，给完就走。”

赵掌柜想了想，点了点头：“也行。碎米渣子不值几个钱，总比在这耗着强。”

他回头吩咐伙计去车上搬了两袋碎米渣子出来，扛到了前面。

沈鹿溪跟着走上前去。

那几个为首的壮年男人看到米袋子，眼睛立刻变了。

赵掌柜站定了，冲他们开口：“这两袋粮食给你们，够你们煮几顿粥的。我们只有一个条件，让路。”

为首的一个汉子盯着米袋子，又看了看赵掌柜，嘴唇动了动：“就这点？”

“就这点。”沈鹿溪接过话头，“我们也是赶路的，没有多余的粮食。两袋已经是从牲口嘴里省下来的了。”

那汉子犹豫了一下，回头看了看身后那些饿得站不住的妇人和孩子，最后伸手接过了米袋子。

“行，我们让路。”

流民们慢慢往路边挪，腾出了一条勉强能过车的通道。

赵掌柜的车队先过，沈鹿溪的板车紧跟在后面。

经过流民堆的时候，沈鹿溪看到了一个抱着婴儿的年轻女人蹲在路边，眼神空洞，嘴唇干裂。

婴儿蜷在她怀里，小得可怜。

沈鹿溪脚步顿了一下，从怀里掏出半个杂粮饼和一小块红薯干，弯腰放到了那女人脚边。

那女人愣了愣，抬头看了沈鹿溪一眼，张了张嘴，什么也没说出来。

沈鹿溪转身走了，没有回头。

过了流民堵的那段路之后，赵掌柜明显加快了速度，一口气走了大半个时辰才停下来歇脚。

“走远了，应该不会追上来了。”赵掌柜喝了口水，吐了口气。

沈鹿溪蹲在板车旁边，柳青山凑过来低声说了句：“刚才那帮人里有几个身上带着家伙的，我看见了，藏在袖子里。”

沈鹿溪心里一沉：“你确定？”

“确定，那几个站在最前面的壮汉，腰上别着东西，衣服遮着看不清，估摸着是短刀。”

“赵掌柜也看见了。”前几天蹭饭那个伙计老赵头走过来插了一句，“掌柜说幸亏给了粮食走得快，要是拖到天黑，那帮人