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子弟想要出人头地，只能去和那些寒窗苦读的士子一起挤科举的独木桥，或者去学那“贱业”工商。

“父亲，听说城里新开了官办的‘工艺学堂’，教授算术、格物、甚至泰西机械之法，结业后可由官府派至各处工坊、矿场任职，也算一条出路。”

他的长子，一个二十来岁的青年，走过来低声道。

青年脸上虽有失落，但更多是一种摆脱枷锁、探索新路的跃跃欲试。

朱载堃看了儿子一眼，长叹一声。

“罢了罢了，祖宗留下的铁杆庄稼，吃到我们这代，也算到头了，阎总摄......手段酷烈，但行事也算留有余地，没赶尽杀绝，这天下，终究是变了。”

“你们年轻，想读书，想学手艺，都去吧，总比困在府里，当个混吃等死的米虫强，只是切记，谨言慎行，莫谈国事，莫论前朝。”

他望着北方，那是京师的方向。

他知道，随着《削藩令》和《彻底归流令》的强力推行，像他这样的旧宗室、旧土司，将彻底退出历史舞台的中心。

一个更加直接、也潜藏着新机遇与新风险的时代，正在阎赴那不容置疑的意志下，轰然降临。

而他，以及无数像他一样的人，只能在新的世道中，努力寻找自己新的位置。