殿中一片寂静，无人敢再说话。

阎赴站起身：“退朝！”

百官叩首，鱼贯而出。

就在朝堂激辩的同时，福建汀州府，一场更大的危机正在酝酿。

张居正完成龙溪清丈后，马不停蹄地赶往汀州府。

汀州地处闽西山区，山高林密，土地贫瘠，是福建最穷苦的地区之一。

此地宗族势力极强，各姓之间械斗不断，官府控制力薄弱，实乃闽省最难治之地。

“张大人，前方就是宁化县。”随从指着远处的山城。

张居正点点头。

宁化县，古称黄连峒，唐开元十三年置县，是汀州府的大县，此地盛产木材、茶叶，但百姓生活困苦，赋役繁重。

车队刚进入宁化地界，便见前方尘土飞扬，黑压压的人群涌来。

“张大人，不好了！有数千百姓拿着锄头、木棍，朝这边来了！”斥候惊慌失措地跑来。

张居正脸色一沉：“怎么回事？”

一名随从道：“张大人，定是豪强煽动百姓闹事。宁化县有几家大族，听说咱们要来清丈，便指使佃户、族众围攻官府，前几日他们已经把宁化县衙围了，知县被堵在里面出不来。”

张居正冷笑一声：“豪强的手段，倒是不新鲜，传令所有人下马，列队，不许拔刀，不许放铳。”

“张大人，这……”随从大惊：“几千百姓，万一闹起来……”

张居正摆手：“本官自有分寸。”